Estudo aponta que cães e gatos são responsáveis por 25% a 30% do impacto ambiental gerado pelo consumo de carne nos Estados Unidos
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7 ago 2017, 14h45
Segundo a pesquisa,
reduzir em um quarto a quantidade de carne utilizada nas comidas para os
pets já seria suficiente para alimentar 26 milhões de americanos, o que
reduziria drasticamente a produção pecuária e, consequentemente, a
emissão de CO2 derivada dela (IStock/Getty Images)
O consumo de carne por cachorros e gatos de estimação, incluindo na forma de ração, gera 64 milhões de toneladas de dióxido de carbono por ano, aponta um estudo publicado na última semana no periódico PLOS One. Esse valor corresponde ao mesmo impacto ambiental que 13,6 milhões de carros causam por ano.
Liderada por pesquisadores da
Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA, na sigla em inglês),
nos Estados Unidos, a investigação tinha como objetivo calcular a pegada
ecológica desses animais de estimação. “Definitivamente não estou
recomendando que as pessoas se livrem de seus animais de estimação ou os
coloquem em uma dieta vegetariana, o que não seria nada saudável”,
disse o professor de geografia da UCLA Gregory Okin, autor da pesquisa,
em comunicado. “Mas acho que devemos considerar todos os impactos que os
animais de estimação causam e termos uma conversa honesta sobre eles.
Os pets têm muitos benefícios, mas também um enorme impacto ambiental.”
Segundo o estudo, gatos e cães são
responsáveis por 25% a 30% do impacto ambiental do consumo de carne
nos Estados Unidos. Se os 163 milhões de felinos e caninos dos
americanos formassem um país separado, sua nação peluda seria o quinto
no ranking de consumo global de carne – atrás somente da Rússia, do
Brasil, dos Estados Unidos e da China.
Em comparação a uma dieta baseada em
plantas, a carne requer mais energia, terra e água para ser produzida e
tem maiores consequências ambientais em termos de erosão, pesticidas e
resíduos, observou Okin. Estudos anteriores já haviam determinado que a
dieta dos cidadãos americanos produz o equivalente a 260 milhões de
toneladas de dióxido de carbono, originadas na produção pecuária. Okin
determinou quantas toneladas de gases de efeito estufa estão ligadas a
alimentos destinados aos animais de estimação ao calcular e comparar a
quantidade de carne que 163 milhões de gatos e cachorros comem contra
321 milhões de americanos.
Okin afirma que alguns dos produtos em
alimentos para animais de estimação são mais adequados para consumo
humano. Em sua pesquisa, ele confirmou que as comidas premium para cães e
gatos geralmente contêm mais produtos de origem animal do que as
comuns, e que a busca por esse tipo de ração está aumentando. Isso
significa que os animais de estimação estão comendo cada vez mais cortes
de carne adequados para humanos.
“Um cachorro não precisa comer bife”,
disse o pesquisador. “Ele pode comer coisas que um humano não pode.
Então, e se pudéssemos transformar alguns desses alimentos para animais
em comida para pessoas?”. Segundo ele, se apenas um quarto da carne em
alimentos para pets fosse consumida por seres humanos, seria possível
alimentar mais 26 milhões de americanos, quase a população do Texas.
Isso reduziria drasticamente a produção nacional de carne e os impactos
gerados por ela.
Ainda assim, a esperança pode estar na
própria indústria de alimentos para pets. Segundo ele, alguns passos já
começaram a ser dados em relação a tomar medidas de sustentabilidade e
que podem reduzir o consumo excessivo de carne por parte dos bichinhos,
especialmente ao considerar fontes alternativas de proteína na
fabricação das rações.
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